El secreto de Vivian Maier

Hoy les traigo una historia digna de una película de Hollywood, la historia de Vivian Maier, una de las mejores fotógrafas urbanas de la segunda mitad del siglo XX y cuya obra fue descubierta por casualidad.
En 2007 un periodista, escritor y blogger llamado John Maloof preparaba un libro sobre los barrios de Chicago y buscaba fotos antiguas para ilustrarlo. En una casa de subastas compró un armario lleno de películas sin revelar. Empezó a estudiarlas, a revelarlas y se dio cuenta de que ahí había algo más que simples instantáneas de Chicago y Nueva York, se encontraba frente a uno de los más sorprendentes tesoros de la fotografía del s.XX, comparable con el trabajo de los grandes de la Street Photography, Diane Arbus Robert Frank, Henri Cartier-Bresson.

Comienza la búsqueda de la autora y tras meses, John Maloof encuentra por fin el nombre de Vivian Maier en internet. Era su obituario. Había muerto ese 2009, tan sólo tres días antes. Murió en el anonimato pero Maloof pudo empezar a reconstruir su vida. Vivian Maier, norteamericana de ascendencia francesa y austrohúngara, dividió su vida entre Europa y los Estados Unidos, regresando a Nueva York en 1951. En 1956 finalmente se instaló en Chicago, donde trabajó como niñera durante más de cuarenta años. Y nunca dejó de fotografiar las calles, sus gentes y especialmente a las clases más bajas, captadas con su Rolleiflex . Hacia el final de su vida, Maier se quedó en la pobreza viviendo en la calle durante algún tiempo. Pero los niños que había cuidado en la década de 1950 le compraron un departamento y pagaron sus facturas hasta su muerte en abril de 2009. Su legado son 100.000 negativos dotados de una modernidad, personalidad y calidad insólitos para la época y situación en que fueron tomados.
En la era de Instagram es difícil imaginar a alguien que estaba constantemente sacando fotos que nunca vió, que no enseñó jamás a nadie. Vivian tomó más de 100000 fotos durante su vida; imágenes de una belleza extrema, pero su humilde clase social no le permitió revelarlas.
No dejen de pasar por la web que reúne su legado (no se pierdan los autorretratos!) y les dejo el trailer del documental Finding Vivian Maier, que será estrenado en septiembre en el Festival de Toronto.

 

(Si, volví! después de unos meses de grandes cambios en mi vida vuelvo a escribir. Gracias a todos los que se preocuparon, me buscaron y mandaron mensajes, los quiero!)

Un nuevo Rodin?

La historia del escultor francés Rodin con su alumna y amante Camille Claudel nos conmovió. Y hoy una noticia nos vuelve a acercar a esta relación y a la triste vida de Camille.
El Museo Rodin de Paris decidió asociarse con un experto en arte para realizar una investigación que permita autentificar una estatuilla realizada en plata y sin firma, que podría ser obra del gran escultor francés.
Todo comenzó en 2011 cuando el experto Gilles Perrault presentó 25 años de meticulosas investigaciones sobre la estatuilla que, según él, es una "escultura expiatoria de un aborto" de Camille Claudel y habría sido realizada por Rodin en 1886.
La estatuilla, descubierta por un anticuario de Nantes en 1987, mide 22.5 cm de alto, se apoya sobre un zócalo y representa a una joven de pie y encorvada, con la cabeza inclinada hacia un lado. La mujer sujeta con una mano un pañuelo a la altura de la entrepierna y tiene la otra oculta detrás de la espalda. No lleva ni firma ni el sello de la fundición donde fue trabajada pero segun Perrault (escultor y ex jefe de taller en el museo del Louvre y en Versalles) todos los indicios llevan a Rodin: las similitudes constatadas (entre la estatuilla y la obra de Rodin) y las comparaciones estilísticas, incluyendo las hechas con dibujos de Rodin y con otras esculturas.
Además, hay que añadir una serie de cartas escritas en 1886 y 1887, después de un exilio de cuatro meses de Camille Claudel en Inglaterra, donde habría abortado. Segun el experto, "Esta estatua es, en cierta media, un exvoto de una Camille herida que esconde su sexo. Sabemos que abortó cuatro veces, lo que en aquella época era un crimen" Rodin prometió a la joven de 24 años casarse con ella, pero nunca cumplió su promesa.
Ahora la investigación tratará de encontrar a los diferentes propietarios de la estatuilla para llegar hasta la fuente y así poder determinar la autenticidad de la estatuilla. ¿Será? ¿Qué les parece esta historia?

Juicio al MET

El Metropolitan Museum of Art de Nueva York (MET) es uno de los museos más grandes y visitados de todo el mundo, ya que recibe más de 6 millones de visitas al año.
Pero esta vez no voy a hablar de los tesoros culturales del Museo, les voy a contar de sus problemas legales:  dos turistas checos y un ciudadano neoyorkino lo están demandando por “inducir” a los visitantes a pagar u$s 25 por la entrada, cuando se supone que la admisión es gratuita.
La historia es así: en 1970 y con la aprobación del Gobierno local, se estableció que el MET comenzara a cobrar una contribución voluntaria a los visitantes, siendo la suma de u$s 25 que figura en la entrada, una simple sugerencia del museo: cada uno puede pagar lo que considere. Toda persona que quiera ingresar al Museo primero debe adquirir su boleto, el precio de 25 dólares por adulto es una sugerencia y la palabra "recomendado" está escrita en pequeñas letras debajo. El hecho es que mucha gente, en especial turistas extranjeros,  no lo ven, no comprenden o simplemente no lo cuestionan.
La demanda establece que el museo usa marketing engañoso y entrena a sus cajeros para estafar al público haciéndolo creer que el monto es obligatorio. Alega que el museo se concibió para estar abierto a todo el mundo y tienen que aclarar que se trata de una donación. Además, busca una compensación a miembros y visitantes del museo que pagaron con tarjetas de credito en los últimos años.
¿Alguno de ustedes visitó el MET? ¿Recuerdan el momento del ingreso y qué monto pagaron?
Y si tienen la suerte de ir al Metropolitan, recuerden que son los visitantes quienes deben establecer lo que van a pagar por la entrada, no se dejen engañar!

Una taza china de u$s 2,2 millones

 

                                                                

Hoy tengo una historia de esas que tanto nos gustan y nos empujan a los mercados de pulgas:
Un vecino neoyorquino compró hace un tiempo un plato durante una venta de garage. El objeto le encantó porque le pareció bastante original y pagó u$s 3 para llevarselo a su casa.  Durante años decoró el modesto living de su casa, junto a otros platos que agradaban a los dueños del hogar. Solamente por curiosidad, lo llevó a casa de un anticuario donde le dieron una valuación muy buena y le ofrecieron comprárselo. Sorprendido, prefirió consultar con especialistas y resultó que su plato de la venta de garage era una extremadamente rara pieza de vajilla china Ding. La taza tiene unos mil años de antiguedad y fue usada por el emperador  o alguien de su familia durante la dinastía china Song. La vajilla Ding es una de las “cinco grandes” entre las porcelanas chinas de todas las épocas y de la que menos objetos es posible encontrar.
 La pieza, de 12,5 centímetros de diámetro, es de color blanco y tiene una forma acampanada, con figuras de loto esculpidas en su interior y terminó en Sothebys, donde habían estimado que el remate alcanzaría unos u$s 300.000. Pero la puja se disparó y terminó alcanzando la mayor cotización de mercado en subastas de arte chino de la presente temporada, al bajar el martillo en u$s 2,2 millones. Si, leyeron bien, estoy segura que el vendedor jamás tuvo el sueño que se le acaba de hacer realidad.
Crease o no, todavía hay tesoros dando vuelta esperando ser encontrados.

La Duquesa de Alba necesita cash

Noticias sobre la crisis económica en España no son ninguna novedad. Pero cuando los que tienen problemas de cash son nobles, eso sí se convierte en noticia. Hace apenas unos meses fue la baronesa Thyssen quien necesitaba efectivo y mandó a remate una obra maestra del paisajista inglés Constable. Ahora,  es la Duquesa de Alba quien necesita dinero y subastará sus muebles. Cayetana Fitz-James Stuart, la tercera mujer en dirigir la Casa de Alba en sus 539 años de historia, es la aristócrata con más honores nobiliarios del mundo y a quien seguramente recordarán por su reciente boda con Alfonso Diez, 25 años menor que ella.
En el mes de mayo la casa de remates Christies pondrá a la venta en Paris un conjunto de muebles art déco diseñados por el prestigioso artista francés Armand Albert Rateau. Se trata de siete lotes que se encontraban en diferentes lugares de la residencia de la familia o en otras de sus mansiones y que, según la familia, no forman parte de la colección histórica de los Alba ni guardan ninguna relación con la historia de España.

Par de lámparas de pie de pájaros valuadas en 2 millones de Euros

 El conjunto fue encargado a Rateau entre 1920 y 1921 por el XVII duque de Alba, Jacobo Fitz-James Stuart y Falcó, padre de la actual duquesa, como regalo de bodas a su esposa. Entre las tres principales piezas que se subastarán figuran dos lámparas de pie de pájaros de bronce patinadas en verde oscuro, cuya estimación está entre los 1,5 y los 2 millones de euros cada una y otras raras e impresionantes piezas de bronce: una mesa baja de los mismos motivos, de tapa de mármol, un tocador de tapa de mármol irisado y moteado, un canapé de cuellos de cisne de madera tallada y dorada, y un lit de repos con respaldo y reposapiés reclinable de madera dorada y tallada de motivos drapeados y pompones en bronce. Todo ello completado por la bañera de mármol blanco de Carrara incrustada inicialmente a ras del suelo, a imagen de un baño antiguo. Se espera recaudar unos ocho millones de euros por la venta y el dinero será usado ayudar al sostenimiento del patrimonio de la casa de Alba. ¿Alguien interesado en alguna pieza art decó?

Una historia de amor y performance

Marina Abramovic es conocida por sus performances y acciones registradas para dramatizarse en escenografías de fuerte barroquismo conceptual. El eje de su producción se halla en su propio cuerpo, al que plantea como un territorio para la experimentación y el cambio, soporte de toda su trayectoria artística. Pero no les quiero hablar sobre el trabajo de Marina en solitario, hoy les quiero contar sobre su historia de amor con Ulay.
La primera vez que Ulay vió a Marina fue en 1976 en Amsterdam. Ella estaba desnuda en público y se dibujaba con una cuchilla en el vientre la figura sangrante de una estrella, símbolo comunista. Fue más que un amor a primera vista. Ella era serbia, él alemán. Ambos nacieron un 30 de noviembre de años distintos. Se dedicaban, de alma, al naciente y marginal arte del performance. Se unieron carnal y espiritualmente y decidieron formar una especie de dúo artístico que llamaron “El Otro”. Pocas veces en la historia del arte una relación afectiva entre dos artistas ha dado tantos frutos a nivel creativo. Su complicidad y atracción, así como su excelente sintonía y entendimiento, les hizo crear un núcleo de trabajo centrado en su propia relación como pareja. Juntos pasaron años felices pero dificiles, su arte no les daba casi para comer.
En 1988 realizan una última acción en conjunto, The Lovers, comprometidos íntimamente con lo simbólico y donde aparece la idea de desgaste físico, pero también emocional. Marina y Ulay empezaron en solitario en dos extremos de la Gran Muralla China (él desde el desierto de Gobi, ella desde el Mar Amarillo) una larga caminata de 2.500 kilómetros que los llevaría a encontrarse en el centro. Cuando se encontraron, la pareja consumó su separación. Tras el abrazo final dejaron de verse y hablarse durante 23 años.
Mutuas infidelidades habían precipitado el final y los llevaron por caminos diferentes. Ambos continuaron sus carreras, Marina triunfó, Ulay no tanto.
El año pasado el MOMA presentó una retrospectiva de Marina, The artist is present, a la que asistieron 850.000 personas a lo largo de tres meses. Marina Abramovic pasó 176 horas y 30 minutos (durante todas las jornadas completas en que el museo estuvo abierto al público con su exposición) sentada en silencio en una silla mientras los visitantes, uno a uno, ocupaban la silla de enfrente y le sostenían la mirada durante unos minutos. La gente hizo cola noches enteras, días, para tener esa experiencia. Ella apenas se movía, pero les respondía con una mirada intensa y atenta, con tiempo y silencio. Uno de esos visitantes fue Ulay, después de 23 años después se reencontraron cara a cara.
Les dejo el video de ese momento, si tienen tiempo veanlo hasta el final, simplemente conmovedor.

Una cara para El Origen del Mundo

Una de las entradas más visitadas de este blog habla sobre El Origen del Mundo de Gustave Courbet, una obra icónica y legendaria. Esta pieza es una de las pinturas más famosas de todos los tiempos y sólo nos muestra el tronco desnudo de una desconocida sobre unas sábanas blancas con una dureza y un realismo que aún hoy causan cierto pudor.
Estos días la obra es noticia  porque la revista francesa Paris Match publica una sorprendente historia: la mujer desconocida tendría rostro. Todo comenzó en 2010 cuando un aficionado al arte compró un pequeño retrato horizontal de la cara de una mujer en un anticuario de París por 1.400 euros. El óleo no está firmado y muestra un rostro ladeado hacia atrás, una boca entreabierta. En 2012, el comprador pensó que se trataba de la obra de un maestro y decidió lanzarse a la búsqueda del autor. Sacó la tela del marco y se dio cuenta que el cuadro presentaba un corte en la parte de atrás, como si hubiera formado parte de una tela mayor. Luego descubrió, por un sello medio borrado que se veía en el reverso, el nombre de un marchante del siglo XIX. Buscando en Google se encontró con El Origen, tuvo un presentimiento, la imprimió en tamaño natural (46 x 55), la superpuso a su cuadro… Y voilà :  todo parecía indicar que la cara es la prolongación del cuerpo pintado, los colores y las proporciones se corresponden perfectamente. Y ahora, tras varios años de pesquisas y estudios, ha logrado que uno de los expertos en Coubert certifique que la pintura es del pintor francés. Las radiografías, rayos X, espectrometría de infrarrojos dan como resultado que los pigmentos, la capa marrón de los contornos, la largura de las pinceladas, todo correspondería punto por punto a El origen del mundo.
¿Será? las opiniones están divididas, otros expertos manifiestan su radical escepticismo y el Museo de Orsay, donde se expone la obra desde 1995, guarda un prudente silencio. ¿Ustedes que creen?