Hace un par de años, una mujer originaria de Virginia, EEUU, visitó un mercado de pulgas en el Valle de Shenandoah, al oeste de Washington. Miró, revolvió un montón de baratijas y terminó comprando una vaca de plástico, una muñeca y un pequeño cuadro de 14 cm por 23 cm. Precio total por el lote: u$s 7.
En julio pasado, la compradora decidió llevar el cuadro a la casa de subastas The Potomack Co. y los expertos le confirmaron sus sospechas: la obra era un paisaje impresionista, "Bords de Seine", un pequeño óleo de Pierre-Auguste Renoir con un precio estimado entre 75.000 y 100.000 dólares.
Pero la historia no termina con un final felíz para la compradora. La obra iba a ser subastada la semana pasada cuando un reportero del Washington Post descubrió que la pieza había sido robada del Museo de Artes de Baltimore hace 60 años. La venta se suspendió y Potomack y las autoridades del museo le informaron sobre el robo al FBI , que inició una investigación.
Se descubrió que el Renoir fue comprado en Paris en 1926 por Herbert L. May, un coleccionista estadounidense y en 1937 su esposa Saidie May se lo prestó al museo de Baltimore. Según los documentos hallados, el robo se reportó el 17 de noviembre de 1951 aunque no se sabe si se presentó un reporte ante la policía y la pintura no figura en los registros mundiales de arte robado.
Todavía no se sabe que pasará con la pintura aunque lo más probable es que vuelva al museo.
Moraleja para mis lectores amantes de los mercados de pulgas: no pierdan las esperanzas, todavía hay muchos tesoros esperando ser encontrados. Eso si, hay que tener cuidado que no sean robados.
