Colecciones y coleccionistas: Steven Cohen, "El depredador"

Hubo una época en la que los coleccionistas de arte eran excelentes conocedores de la Historia del Arte, buscaban siempre las mejores piezas y creaban grandes colecciones para legar a las siguientes generaciones. Pero ahora existe una nueva generación de coleccionistas, un grupo de magnates a los que lo único que parece importarles es quién gasta más dinero en obras de arte en menos tiempo y cuánto podrán ganar al revenderlas. Un claro ejemplo es el inversor financiero Steven A. Cohen, quien compra y vende arte a gran velocidad, como si fueran unas acciones más.

Para Steven, su colección de arte es una empresa más en su imperio de 8 billones de dólares, una de las grandes fortunas de EEUU. Arrancó comprando arte en el año 2000 y en solo doce años armó una colección en la que gastó más de 700 millones de dolares, impresionante, no? Sus compras han sido variadas, tanto obras impresionistas y postimpresionistas de primer nivel ( Gauguin, Van Gogh, Munch) como arte moderno y contemporáneo, que es su punto fuerte.
Su obra más famosa es The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living de Damien Hirst, el famoso tiburón en formol, comprado por más de 8 millones de dólares.

Una anécdota llamativa es que en 2006, Cohen tuvo que gastarse más de 100.000 dólares en sustituir al tiburón de la obra de Hirst porque había comenzado a pudrirse.
 Pero Steve Cohen no solo compra arte, también lo vende. El año pasado mandó a subasta uno de los retratos que Andy Warhol le hizo a Elizabeth Taylor. Y ahora hará lo mismo con una obra maestra de Gerhard Richter, uno de los artistas cuya cotización subió más el año pasado. ¿Quizá por eso Cohen la saca ahora a la venta?

Los artistas también lloran por amor

Damien y Maia, viejos tiempos

Damien Hirst es un viejo conocido para los lectores de este blog. Y no es para menos, estamos hablando del artista más rico del mundo, amado u odiado y que ha sido capaz de meter tiburones en formol, cortar vacas por la mitad y adornar un cráneo con diamantes.Y todo esto estando enamorado. Maia Norman fue su musa fue durante 19 años, no se casaron legalmente pero tuvieron juntos tres hijos. Este fin de semana Hirst ofreció una fiesta en su casa de Devon: un ambiente lúdico, con toboganes y atracciones, para anunciar a sus amigos que está devastado porque su compañera lo acaba de abandonar por un coronel retirado del Ejército Británico.
Damien y Maia se conocieron a fines de los 80 y se volvieron inseparables. Ella se convirtió en su ayudante, acompañó al artista a comprar formol para sus obras; compartió con él fiestas, droga y desenfreno, y estuvo a su lado cuando éste se desintoxicó en 2002. Maia es una confesa “adicta a la adrenalina” en contraste con Hirst que, lejos de su imagen de polémico enfant terrible del mundo del arte prefería quedarse en casa para cuidar de sus hijos de 16, 12 y siete años. Quizás la búsqueda de nuevas emociones llevó a Maia a encontrar a su nuevo amor.
El mundo del arte está preocupado. La estabilidad de su casa era clave para Damien y su círculo más cercano se pregunta en qué medida la separación le puede pasar factura. ¿Es posible que el desamor deje a Hirst sin inspiración? Tiemblan las casas de subastas.

Damien Hirst, retrospectiva en la Tate Modern

Arriba, “La imposibilidad física de la muerte en la mente de una persona viva”
Abajo,"Por el amor de Dios"

Una muestra retrospectiva de un artista de sólo 46 años es un caso excepcional. Pero si el artista en cuestión es Damien Hirst todo es posible. ¿Y quién es Damien Hirst? es un controvertido artista británico, la super estrella del arte contemporáneo y el artista más rico del planeta (en la lista de los ricos de 2010 del Sunday Times, la fortuna de Hirst se estimó en 215 millones de libras).
Repasemos algunos hitos de su carrera:
A principios de los noventa realizó la obra denominada “La imposibilidad física de la muerte en la mente de una persona viva”, un tiburón tigre de cuatro metros de largo suspendido en un tanque de formol. Esta pieza se transformó en el ícono del arte posmoderno de los años noventa y tal vez la obra emblemática de lo que se daría en llamar el movimiento YBA (Young British Artists), jovenes que salieron directamente a crear un arte que fuera impactante y también comercial.
A partir de ahi no paró de romper récords y generar ganancias:
En 2007 tuvo el récord por la obra de un artista europeo vivo más cotizada en una subasta; el emir de Qatar pagó 9 millones de libras por Lullaby Spring, un gabinete de acero que contiene 6.136 comprimidos prolijamente dispuestos.
En una subasta en Sotheby’s de septiembre de 2008 tuvo su pico, 111 millones de libras en dos días de frenéticas ventas al mejor postor realizadas por él mismo, logrando diez veces más que el récord anterior para un solo artista.
También de 2007 es “Por el amor de Dios”, la obra de arte más cara que se haya creado jamás por sus materiales: una calavera humana fundida en platino y llena de incrustaciones de brillantes tallados.
Despreciado por algunos críticos serios, Damien Hirst es el claro ejemplo del ascenso imparable del arte como una mercancía y del artista exitoso como una marca comercial. Ahora, en su retrospectiva en la Tate Modern, presenta su camino recorrido en 25 años de carrera, sus primeros trabajos no tan conocidos y también sus obras-éxito, incluyendo su famoso tiburón. Si visitan Londres entre abril y septiembre no se pierdan la oportunidad de descubrir a Damien Hirst, la super estrella del arte.

Damien Hirst en la Tate Modern, Londres.
A partir del 4 de Abril y hasta el 9 de Septiembre

Polémica en el arte británico: Hockney vs. Hirst

Arriba Hirst. Abajo, Hockney.

El mundo del arte británico está en guerra por estos dos personajes. ¿Quién es quién?

David Hockney tiene 74 años y es uno de los artistas británicos más influyentes del siglo XX. Conocido por sus pinturas satíricas y su obra gráfica, es una de las figuras más representativas del pop art y el próximo 17 de enero inaugura su nueva exposición en la Royal Academy of Arts en Londres.
Damien Hirst tiene 46 años y es uno de los artistas vivos más cotizados y polémicos del mundo. Forma parte del movimiento artístico conocido como Young British Artists, donde prima lo conceptual y la capacidad de promoción de los artistas y es conocido por sus esculturas de animales diseccionados (hechos por taxidermistas) y por su calavera de diamantes vendida por 50 millones de libras (creada por el joyero Bentley y Skinner). Si, Hirst no es el "autor material" de las obras.
La polémica comenzó con una entrevista a Hockney publicada en RadioTimes donde el artista atacó a Hirst por emplear asistentes para que terminen su obras y no hacerlas él mismo. Además, cuando le preguntaron si la frase que aparece en uno de los carteles de su próxima muestra en la que puede leerse "Todos los trabajos expuestos son obra personal del artista" hacía referencia a Damien Hirst, Hockney asintió y añadió:"Yo solía insistir en la escuela de arte que puedes enseñar las técnicas, pero no puedes enseñar la poesía. Pero ahora intentan enseñar la poesía y no la técnica". Recordemos que la contratación de ayudantes en el mundo del arte no es novedad: desde Miguel Angel a Andy Warhol tuvieron asistentes y esa es la excusa que utiliza Hirst y otros artistas contemporáneos para justificarse.
Luego del escándalo desatado por los dichos de Hockney, la Royal Academy ha emitido un comunicado afirmando que todo ha sido sacado de contexto y que no hubo crítica alguna. Cierto o no, el debate está instalado: Técnica vs. arte conceptual. Trabajo manual y oficio vs. "poesía".
¿Y ustedes? ¿de qué lado están?