Obras maestras pero inconclusas: La Sagrada Familia

Sucesos inesperados afectan nuestras vidas y también las de los artistas, quienes muchas veces han dejado obras inconclusas. Quizás porque la muerte los sorprendió trabajando o simplemente se quedaron sin presupuesto, muchas son las razones que han dejado incompletas obras de toda índole: esculturas, pinturas y hasta iglesias. Muchos trabajos inacabados han quedado en el olvido pero otros, creaciones de grandes artistas, han perdurado y son considerados obras maestras, sin importar si están o no terminados.
Un claro ejemplo es La Sagrada Familia de Antoni Gaudí. El genial Gaudí trabajó en esta catedral durante cuarenta años, dedicándose los últimos 15 de su vida exclusivamente a ella, pero en 1926 la muerte lo sorprendió sin haberla visto terminada. Gaudí le dio su estilo tan peculiar, es única en su diseño y está considerada como la creación más famosa del artista. Hoy sigue en obra y aún le falta mucho trabajo por delante, se habla del año 2026 como último plazo pero ya han puesto muchas fechas probables y ninguna se ha cumplido. Interpretar y colaborar con los muertos plantea desafíos especiales, hay que tener una gran imaginación para ponerse en los zapatos de Gaudí y poder concluir la obra que el no pudo terminar.
Aún inacabada La Sagrada Familia es uno de los mayores atractivos de Barcelona y la obra maestra del genial modernista catalán.

Coleccionismo de arte para IPad

I promise to love you, Tracey Emin

Millones de personas visitan anualmente galerías y museos de arte contemporáneo. Algunos cientos de miles disponen de los recursos económicos para comprar las obras y poder disfrutarlas en sus hogares: este es el mundo del arte real. Pero no olvidemos que vivimos en la era de la virtualidad y ahora también es posible poseer una colección de arte on line. La web [s]edition es una propuesta que nos permite adquirir por precios accesibles las obras de algunos de los principales protagonistas del arte contemporáneo, eso si, en formato digital. El artista cuelga en la página web una obra. Los usuarios la ven y, si quieren, la compran. En cuanto la adquieres está en tu colección y puedes verla en todos los soportes cuando quieras, ya sea IPad o computadora. Eso sí, tu compra viene con garantías: cada pieza lleva un certificado con todo tipo de detalles sobre la obra y su autenticidad, confirmada por el propio artista. Un ejemplo: por apenas 9 euros es posible adquirir virtualmente la obra Idolatry de DamienHirst. Otros grandes artistas del catálogo sonTracey Emin, Michael Craig-Martin, Bill Viola y Tim Noble y los precios oscilan entre 6 y 600 euros.
Los creadores de esta propuesta afirman que esto es una progresión del coleccionismo tradicional y que no pretenden reemplazar al mundo real. La idea de una colección digital no deja de sorprender, igual considero que la magia del contacto con la obra original es y será irremplazable. ¿Ustedes qué piensan? ¿Comprarían una obra de arte solo para guardarla en su IPad?

Warhol, el dios del mercado

No hay semana en la que las cifras monetarias del mercado de arte nos dejen sorprendidos, escandalizados. Para tratar de explicar un poco estos fenómenos millonarios, se me ocurrió usar de ejemplo a Andy Warhol y los factores que hicieron que, desde que murió en 1985 hasta 2010, su obra se revalorizara un 3400%. Si, leyeron bien, y les doy un ejemplo concreto: en 1962 su serie de latas de sopa Campbell (32 cuadros) fue comprada por su primer galerista en u$s 1000 y en 1996 el MOMA compró las mismas obras en u$s 15 millones.
Otra cifra para el escandalo: las obras de Warhol vendidas en 2010 movieron 313 millones de dólares, lo que representa el 17% del volumen total del mercado del arte mundial.
La revista The Economist lo define muy bien: Warhol es el dios del mercado. Pero también es el típico caso de burbuja de precio, hay ciertos factores que colaboran para inflar la cotización de sus obras. ¿Cuáles? los protagonistas de esta burbuja serían tres, en primer lugar el coleccionista colombiano José Mugrabi, quien compró el 40% de los 'warhols' que salieron a subasta el año pasado. En segundo lugar la Andy Warhol Foundation, institución responsable de la gestión y autentificación de la obra del artista, tarea que es muy discutida por los criterios restrictivos que aplica sobre el gran flujo de obras que podrían ser de Andy, ¿quizás para estrechar el mercado?
Y en último lugar el galerista y coleccionista Larry Gagosian, que no tiene tantas obras de Warhol como Mugrabi, pero sí tiene algunas de las mejores piezas, desde que en 2008 pagó 200 millones de dólares por 15 de los 22 lienzos de la colección de Ileana Sonnabend.
La teoría de The Economist asegura que estos tres agentes colaboran para inflar la cotización de las obras de Warhol porque ¿qué pasaría si Mugrabi se hartara de Warhol o se le acabara el dinero? Además existe una práctica difundida pero dificil de demostrar, donde son complices las casas de subastas y que son las pujas arregladas: se pacta un precio y después, se escenifica una pelea millonaria por la obra de cara al público. El mercado del arte y sus precios también son una construcción. Nada es tan transparente como imaginan, no se dejen engañar.

Un artista inexistente

Nat Tate, Puente nº 114

Les conté hace poco sobre el arte invisible, hemos hablado también sobre arte falsificado y robado, pero la historia de hoy es sobre un artista...que no existe.
Nat Tate es un artista que nunca existió, es producto de la imaginación del escritor británico William Boyd, que ideó una biografía ficticia a la que puso por título Nat Tate: un artista americano. En su libro, Tate es un pintor neoyorquino que se suicidó en 1960 arrojándose al río Hudson. Hasta aquí nada especial, solo que Boyd, en complicidad con el cantante David Bowie llegó a organizar en Nueva York una presentación de la obra del inventado Tate . La presentación se celebró en el estudio de Jeff Koons, uno de los artistas más cotizados del mundo, y acudieron, entre otros ilustres, Paul Auster, Julian Schnabel y Brad Pitt, pero ninguno sabía que todo era una invención. La mentira fue develada por el periodista David Lister pero parece que no hubo demasiados indignados o escandalizados por el engaño.
El tema es que las pinturas de Nat Tate tienen vida propia, hay 18 en circulación y una de ellas fue subastada en Sotheby's de Londres por 8500 euros. No se sabe el nombre del comprador pero seguramente no le importe poseer el cuadro de un artista que nunca existió. ¿A ustedes les importaría?

Falsificador a la carcel

Wolfgang Beltracchi y su abogado

Wolfgang Beltracchi es un señor germano fanatico de las motos y de la pintura, lo que en alemán llaman un "artista de la vida" (lebenskünstler), un vividor. En 1995, asfixiado por deudas y en complicidad con su esposa, fundó la banda de falsificadores de arte más exitosa que se recuerda en Alemania. Para justificar el origen de sus falsificaciones y poder venderlas crearon una fábula: se inventaron un rico abuelo industrial, amigo del galerista de Dusseldorf Alfred Flechtheim, a quien le atribuyeron la creación de una colección de arte con obras de Max Ernst, Max Pechstein, Heinrich Campendonk, André Derain, Fernand Léger y Kees van Dongen. La primera venta de una de estas falsas obras la hicieron nada mas y nada menos que en Christie's, la casa de subastas más importante del mundo y les reportó una ganacia de 80 mil euros. El exito inicial los entusiasmó y sugieren que la banda habría vendido 200 obras falsas en todo el mundo, que hoy estarían valoradas en cientos o hasta miles de millones de euros. Encarcelado en Colonia y tras un juicio que duró 9 días, Beltracchi fue condenado la semana pasada a seis años de prisión, luego de confesar sus actividades delictivas. Sin embargo el fallo impedirá saber cuántas falsificaciones puso la banda en circulación.
Las copias siempre han circulado, las falsificaciones de obras de arte comenzaron casi al mismo tiempo que el arte se establecía como tal. Ni expertos ni millonarios están exceptos de ser engañados. Y el multimillonario mercado del arte, que valora más una firma que las cualidades de una pieza, termina perdiendo credibilidad con estos casos de estafas, siendo las obras originales las que terminan recibiendo el impacto negativo generado por incertidumbres y desconfianzas.

La fotografía mas cara del mundo

Rhein II, Andreas Gursky

Desde su aparición a mediados del siglo XIX, la fotografía ha pasado por multitud de cambios técnicos, descubrimientos que la han enriquecido, investigaciones teóricas que la han revestido de legitimidad académica. Hoy la fotogafía es una de las disciplinas con más presencia en el mundo del arte contemporáneo: no hay bienal, exposición colectiva o edición de premios de arte que no incluya varios artistas que utilicen este medio como su vehículo expresivo.
Y como todo en el mundo del arte actual, la fotografía también tiene su precio y cotización. La foto más cara del mundo ya tiene nombre y autor: una panorámica del río Rin de Andreas Gursky se subastó en Christie´s de NY por 4,3 millones de dólares y se ha convertido en la fotografía más cara de la historia.
La fotografía en color, montada sobre plexiglás, fue tomada en 1999 y forma parte de una serie de seis, una de las cuales está en manos de un coleccionista privado y las cuatro restantes están expuestas en el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York, la Tate Modern de Londres, el Museo de Arte Moderno de Múnich (Alemania) y la Galería Glenstone en Potomac (Maryland, EE.UU.). Les cuento que Gursky es un artista alemán, conocido por su afán por la naturaleza y las curiosidades del mundo que nos rodea. ¿Qué les parece? ¿Salimos a sacar fotos este fin de semana?

Obras de arte víctimas de accidentes

El Actor, Picasso

Las obras de arte tienen un valor histórico y cultural que las vuelve irremplazables y las lleva a valer fortunas. Los museos implementan diversos métodos de seguridad para evitar su deterioro, desde la prohibición de sacar fotos con flash hasta colocar una pieza en vitrinas de cristal blindado (La Gioconda en el Louvre). Los casos de vandalismo existen y también los accidentes, el caso de la señora de la limpieza que arruinó una obra de arte no es un caso aislado. Y muchas veces son los visitantes los que, por torpeza o descuido, han maltratado o destruido piezas invaluables.
A principios de 2010, en el MET de NY, una profesora explicaba a sus alumnos la composición de El actor, obra de Pablo Picasso. La chica tuvo la mala suerte de tropezar y caer sobre el lienzo, produciendo un tajo de 15 cm sobre la superficie de la obra valuada en u$s 130 millones.
Otro Picasso también corrió suerte semajante: el magnate Steve Wynn iba a vender la obra El sueño en u$s 139 millones y cuando estaba explicando su historia frente a un grupo de gente tuvo un descuido, la atravesó son su brazo y le dejó un hoyo del tamaño de su extremidad. La obra restaurada se valuó en 83 millones de dólares.
Otro buen señor visitaba el Museo Cambridge Fitzwilliam cuando se agachó para atarse los cordones de sus zapatillas. Cuando se levantó perdió el equilibrio, cayendo encima de una vasija de la dinastía Qing de China del siglo XVII. Sucedió en 2006 y se invirtieron 800 mil dólares y un trabajo de seis meses para restaurarla.
Me imagino que la proxima vez que visiten una galería o museo tendrán mucho cuidado de no tropezar y tener algun accidente que involucre una obra de arte, verdad?

Un error de limpieza que vale 800.000 euros

Imagen

El Museo Ostwall en Dortmund exhibía en una de sus salas obra del artista alemán Martin Kippenberger, fallecido en 1997. La pieza en cuestión, Cuando empiece a gotear a través del techo (Wenn's anfängt durch die Decke zu tropfen) es una torre de 2,5 metros montada con tablas de madera, que el artista completó colocando en la base un recipiente de goma con una gran pátina-mancha de cal blanca. El pasado 20 de octubre una empleada de limpieza pensó que la capa de una "sustancia clara" que cubría la goma debía ser suciedad acumulada. En su afán por hacer su trabajo a la perfección, pasó largo rato fregandola y eliminó por completo la mancha, deteriorando parcialmente y de manera irreparable la obra según opinión de los restauradores. La pieza es propiedad de un coleccionista no identificado y está asegurada por 800.000 euros sin embargo la reputación del museo será dificil de limpiar después de este descuido. La empresa de servicios de limpieza contratada por el museo no se explica cómo pudo suceder, ya que los encargados de la limpieza tienen instrucciones de no acercarse a las obras a menos de 20 centímetros.
Las obras de arte contemporáneo son conceptuales, sus ideas y discursos son lo que les dan sentido como arte. Hoy cualquier objeto es susceptible de ser una obra maestra y esto lo vuelve críptico para el público en general. Este tipo de hechos nos habla de la confusión que genera el arte en la actualidad y solo espero que la buena señora de la limpieza no haya perdido su trabajo con este asunto.

Ai Weiwei, poderoso pero aislado y frágil

Reuters

La prestigiosa revista Art Review nombró a Ai Weiwei la persona más poderosa del arte contemporáneo pero la real situación de este artista chino es muy frágil y delicada.
Recordemos que este año Ai pasó tres meses detenido y con paradero desconocido, lo que provocó las protestas de gobiernos occidentales y de grupos de derechos humanos. El gobierno chino lo liberó pero le prohibió hablar en público y lo mantiene bajo estricta vigilancia policial y no le permite abandonar el país, acusado de supuestos crimenes económicos. Ahora, el Gobierno chino mostró su desagrado por el nombramiento dado al artista por la revista "Art Review", argumentando que otros creadores del país merecen más ese honor y subrayando que la distinción esconde motivos políticos. Además, las autoridades acaban de notificar que lo emplazan a pagar 15 millones de yuanes (1,7 millones de euros) en multas e impuestos, aunque sus partidarios han denunciado que se trata de otro medida de Pekín para amordazar a la disidencia política. En caso de no pagar esta suma Ai Weiwei podría enfrentar un nuevo arresto.
Este es el presente de Ai Weiwei, aislado y frágil, igual que otros centenares de disidentes, abogados y artistas desaparecidos desde febrero, en un intento de Beijing por atajar cualquier emulación de la "Primavera Árabe".