¿Y dónde está Ai Weiwei?

El pasado 3 de abril el regimen comunista chino detuvo al artista Ai Weiwei en Pekin y desde entonces nada se sabe de él. Ai Weiwei es uno de los artistas más conocidos de China y uno de sus críticos de más alto perfil, y ahora está siendo investigado por “delitos económicos”, según admitieron autoridades chinas, aunque no dieron más detalles de las acusaciones ni de su paradero.
Ai Weiwei es un personaje clave en el arte contemporáneo chino en las últimas dos décadas y ha expuesto sus obras en todo el mundo, convirtiendose en la estrella de la Documenta de Kassel en 2007. Sus ideas contestarias, tales como calificar los Juegos Olímpicos como un "evento vacio"controlado por el gobierno y ajeno al ciudadano de a pie le fueron ganado la antipatía del regimen. A través de su activismo y su arte se ha pronunciado en contra de las violaciones a los derechos humanos e instado a Pekín a reformar su sistema político. Las consecuencias no se hicieron esperar: En enero, las autoridades derribaron su estudio de Shanghái y en febrero suspendieron su primera gran exposición en Pekín. Hoy sigue desaparecido y la indignación y los reclamos por su paradero crecen en varias partes del mundo. Pekín, sin embargo, rechaza las exigencias como una “injerencia” en asuntos internos.

Demanda judicial contra el galerista más importante del mundo

En el circuito del mercado del arte hay un actor de perfil bajo pero de suma importancia: el galerista o marchand de arte. Este personaje es el intermediario entre el artista y el comprador, y muchas veces es el marchand quien logra que una producción artística adquiera valor en el plano sociocultural y comercial. Y si hablamos de galeristas famosos Larry Gagosian es uno de los más reconocidos del mundo entero. Pero a veces el exito se paga caro y nuestro amigo Gagosian se encuentra acorralado por demandas judiciales. Hace poco perdió un juicio por infringir los derechos de autor del fotografo Patrick Cariou y ahora debe enfrentar en la corte al millonario Robert Wylde que lo acusa por daños y perjuicios y le reclama 4.5 millones de euros. Wylde era un buen cliente de la galería (entre 2004 y 2009 gastó casi 5 millones de euros en 10 obras) hasta que un día descubrió que un tercio de una de sus obras compradas a Gagosian(La prueba del ojo inocente, de Mark Tansey, ver imagen) pertenecía al Met de New York. La defensa del marchand planea defenderlo con el relato de sus 30 años de intachable trayectoria.
Larry es considerado el galerista más influyente del mundo pero aquí la última palabra la tiene la justicia.

Lamentable incendio en La Sagrada Familia

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Una tristísima noticia: La cripta de la nave central de la Sagrada Familia de Barcelona ha quedado muy dañada por un incendio que se produjo ayer en en el templo. El acusado es un hombre de 65 años, al parecer mentalmente perturbado que, al grito de "todo esto es robado" entró a la cripta en un descuido del personal de limpieza. El hombre fue atrapado luego de iniciar el fuego pero la sacristía resultó totalmente calcinada y la cripta ennegrecida a causa del humo. A raíz del siniestro los bomberos desalojaron a 1500 personas que en ese momento estaban visitando el templo que, por suerte, no se vió mayormente afectado. Hoy el monumento ha reabierto sus puertas, aunque el acceso a la cripta estará vetado hasta dentro de cinco o seis días, cuando finalice la evaluación de los daños y se realicen los trabajos de limpieza necesarios.
El templo de la Sagrada Familia es una obra póstuma del arquitecto español Antoni Gaudí y recibe cerca de 12.000 visitantes al día. Estamos otra vez frente a un hecho de vandalismo causado por una persona aparentemente fuera de sus cabales pero, afortunadamente, el patrimonio artístico no ha sufrido daños de gravedad.

Controversia por la posible privatización del Coliseo Romano

He hablado varias veces sobre cómo la crisis económica golpea a instituciones culturales en todo el mundo. Les he contado también de que manera diferentes museos tratan de recaudar fondos tratando de subsanar sus cuentas en rojo. Esta vez es el Coliseo Romano el que se encuentra en medio de una gran polémica a causa de sus problemas de financiamiento. El Anfiteatro Flavio o Coliseo fue construido entre los años 72 y 80 d.C. es uno de los monumentos más visitados del mundo y, para su necesaria y urgente restauración, se requiere una inversión de 25 millones de euros. Las autoridades romanas han conseguido que esta enorme suma de dinero sea aportada por la empresa de calzados Tod's que, a cambio, tendrá durante 15 años la exclusiva sobre la imagen mundial del monumento. Esto quiere decir que la empresa zapatera tomará desde ahora las decisiones que afecten el monumento: si alguien desea utilizar la imagen del Coliseo para rodar una película, una publicidad o hacer una campaña política, deberá pedir permiso a Tod's. El texto completo del convenio no se ha dado a conocer y la polémica recién comienza, ya se han iniciado investigaciones para determinar el real alcance del contrato y, quizás, un posible delito.
Estoy a favor del mecenazgo, de la búsqueda de sponsors y patrocinadores que permitan la puesta en valor del patrimonio pero creo que en este caso estamos más cerca de una visión comercial y privada. Y ustedes, que creen?

El reality show llega al mundo del arte

La televisión está invadida por los reality show, este formato televisivo que nos muestra la "realidad" de bailarines, cantantes, modelos, estrellas o ignotos con ganas de trascender y hacerse famosos. La semana pasada descubrí por FTV , canal de moda y entretenimiento, un nuevo reality, Work of Art, donde una competencia buscará premiar a un artista plástico. Un grupo formado por catorce artistas de diferentes edades, estilos, personalidades, deberán superar diferentes pruebas semana a semana hasta llegar al premio final: u$s 100.000 y la oportunidad de exhibir su obra en el Museo de Brooklyn. El perfil de los participantes es muy variado, desde autodidactas hasta artistas de gran técnica, algunos super jovenes y otros con un largo camino recorrido. Cada semana un nuevo desafío, un ganador y un perdedor, juzgados por un jurado de diferentes personalidades del ámbito internacional. Un programa entretenido para entender cómo es el manejo actual del mercado del arte, la toma de desiciones que puede convertir en estrella, o rechazar, a un artista que pelea por encontrar su lugar, imponer su estilo. Es dificil predecir si un gran artista puede llegar a salir de un programa de tv, pero Work of Art es una buena opción para adentrarnos en la trastienda del mundo del arte contemporáneo.

Un museo y un amor

Hoy lunes una buena noticia: la apertura de un nuevo museo. Pero esta noticia se completa con una historia de amor, les cuento? El empresario mejicano Carlos Slim, considerado como el hombre más rico del planeta por la revista Forbes, acaba de inaugurar un museo en Ciudad de México que albergará su colección de más de 66000 obras de arte. Y este museo está dedicado a su difunta esposa Soumaya, fallecida en 1999 y que fue la persona que, desde la luna de miel, despertó su sensibilidad hacia el arte y lo convirtió en coleccionista. Antes de su casamiento, Slim, no sabía nada de arte. Fue su compañera durante 33 años quien despertó su pasión y lo acompañó en el camino de formar esta maravillosa colección que incluye esculturas de Rodin y de Camille Claudel, pinturas del Greco, Murillo, Renoir, Dalí entre otros, pero también piezas prehispánicas alojadas en un edificio de diseño futurista. 10 mil metros cuadrados para exhibición, seis plantas para dividir las diferentes galerías, una cafetería, una biblioteca especializada y un gran parque que lo rodea y que estará abierto al público. Y todo con entrada gratuita, tal como lo soñó Soumaya, que deseaba un centro de creación y de estímulo, con la colección a disposición de todo el mundo.

Museo Soumaya
En Plaza Loreto
Av. Revolución y Río Magdalena -eje 10 sur-
Tizapán, San Ángel C.P. 01090
México D.F.

Basta de demoler

Hace pocos días me preocupé al leer que, cada semana, el Gobierno porteño recibe 80 pedidos de autorización para demoler edificaciones anteriores a 1941 de parte de desarrolladores inmobiliarios que quieren reemplazarlos por edificios nuevos. Por desgracia en nuestro país no existe conciencia colectiva sobre la importancia de preservar obras arquitectónicas que son testimonio de un tiempo, una época. Hay acciones aisladas que intentan hacer respetar el patrimonio urbanístico y, puntualmente, una ONG llamada Basta de Demoler que, formada por un grupo de vecinos de Buenos Aires, ha logrado hacer fuerza y, gracias a sus convocatorias y acciones, ha salvado varios edificios condenados a la destrucción. Los invito a recorrer su página, desde donde realizan denuncias, invitan a participar a los vecinos y además llevan un archivo fotográfico tristísimo sobre las edificaciones que ya no están, que fueron demolidas. El esfuerzo de unos pocos no es suficiente, para respetar y preservar el pasado también es necesaria una política de estado que cuide la identidad patrimonial tangible, no solo edificios de valor histórico o arquitectónico, si no también parques, calles y mobiliario urbano. Les dejo imagen del Palacio de Correos de Buenos Aires que en este momento está siendo intervenido de manera peligrosa: se está demoliendo su interior y se va a reemplazar la cúpula original de pizarra. Más allá de las polémicas que genera este caso particular ojalá se estén siguiendo las pautas de valoración y protección de Monumentos históricos y se esté cuidando esta parte de nuestro pasado.

Una obra de Gauguin sufre ataque en Washington

Sabemos que locos sueltos hay en toda partes y esta vez me toca hablar de una anónima señora que perdió la cordura y les cuento dónde y cómo. La susodicha se encontraba en la Galería Nacional de Washington visitando una muestra itinerante del artista francés Paul Gauguin cuando, frente a la obra "Dos mujeres tahitianas", comenzó a gritar "This is evil","esto es diabólico!"y la atacó a puñetazos. Al intentar descolgar el cuadro fue rapidamente detenida e inmovilizada y la obra, que data de 1899, no sufrió daños gracias a su recubrimiento de plexiglás.
Esta no es la primera vez que una obra de gran valor histórico y cultural sufre un ataque. Recuerdo el caso de La Piedad de Miguel Angel, escultura del siglo XV expuesta en el Vaticano que sufrió terribles daños en 1972 cuando un hombre con problemas mentales la atacó con un martillo. El rostro de la Virgen resultó roto en casi 50 pedazos, luego fue reconstruido y hoy La Piedad está expuesta detrás de un vidrio antibalas. Estos hechos nos hacen reflexionar sobre las medidas de seguridad en museos, no solo es necesario cuidar a la obras de posibles robos, incendios, deterioros en general, si no que hay que vigilar y descubrir a posibles atacantes o vándalos.

Google nos sigue abriendo las puertas del mundo

Hace poco les hablé sobre Google Art Proyect, la herramienta que nos permite visitar museos del mundo sin movernos de nuestras casas. Hoy quiero contarles sobre Street View, también de Google, que ha formado una alianza con la Unesco para mostrar sitios históricos y lugares considerados Patrimonio de la Humanidad. Estas nuevas galerías virtuales incluyen sitios como el Coliseo Romano, la torre Eiffel o lugares literarios, como paisajes que aparecen en libros, por ejemplo los molinos de viento en Campo de Criptana descriptos en El Quijote. El sitio se complementa con información detallada como datos geográficos y ubicación en el mapa, por lo que también funciona como ayuda para turistas y gente que planea viajes. La alta calidad de las imágenes nos permite ver hasta el más insignificante detalle pero, por su puesto, nada será cómo la experiencia de la visita real. Gracias Google por permitirnos hacer turismo sin salir de casa!